• El Ministerio de Ambiente solicitó a las autoridades ambientales y territoriales investigar y aplicar las sanciones administrativas o penales que correspondan frente a incendios provocados por acciones humanas, incluidos aquellos que ya fueron controlados.
• La cartera ambiental también insistió en que autoridades y ciudadanía deben reforzar las acciones de prevención, vigilancia y control.

Bogotá, 22 de septiembre de 2026. Ante las condiciones de riesgo asociadas al fenómeno de El Niño y la persistencia de incendios forestales en el país, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible hizo un llamado a las autoridades ambientales, alcaldes, organismos de control y autoridades competentes para que investiguen el origen de los incendios y apliquen las sanciones correspondientes cuando se determine que fueron provocados por acciones humanas.

De acuerdo con el último informe de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRDUNGRD Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres), 14 incendios forestales permanecen activos y otros cinco se encuentran controlados, para un total de 19 eventos en seguimiento.

De igual manera, el IdeamIDEAM Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales reporta que 301 municipios se encuentran en alerta por probabilidad de incendios forestales: 70 en alerta roja, 94 en alerta naranja y 137 en alerta amarilla. La mayor concentración de municipios en alerta alta se registra en los departamentos de Huila, Tolima, Norte de Santander, Nariño, Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Santander y Valle del Cauca.

Uno de los puntos de atención es el Santuario de Fauna y Flora Iguaque, donde más de 20 guardaparques de Parques Nacionales Naturales de Colombia trabajan desde el sábado en la atención de la emergencia. A este equipo se sumaron hoy 15 brigadistas provenientes de los parques nacionales Chingaza, Tama y Guanentá Alto Río Fonce, fortaleciendo las capacidades para enfrentar el incendio y proteger este ecosistema estratégico.

Frente a este panorama, el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Fabio Arjona, instó a las autoridades ambientales y territoriales a reforzar la prevención, intensificar la vigilancia en las zonas más vulnerables y no limitar la respuesta al control de las llamas, sino investigar el origen de los incendios y actuar contra quienes los provoquen, para evitar afectaciones a los bosques, la fauna, las fuentes de agua y las comunidades.

“Nuestro mensaje es claro: Frente a los incendios forestales no es suficiente con apagar el fuego, tenemos que actuar para prevenirlos, investigar su origen y sancionar a quienes, de manera intencional o por negligencia, ponen en riesgo nuestros bosques, nuestra biodiversidad, nuestras fuentes de agua y, sobre todo, la vida y la seguridad de las comunidades”, afirmó el ministro.

Arjona destacó el trabajo de los guardaparques y brigadistas que permanecen en territorio y señaló que la protección de las áreas protegidas requiere una respuesta conjunta. “Nuestros guardaparques no están solos y Parques Nacionales no puede asumir por sí solo la atención de los incendios forestales. Esta es una respuesta articulada con todas las entidades del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo”, dijo.

El ministro enfatizó que con la Agenda ABC (Agua, Biodiversidad y Comunidades) proteger nuestros recursos naturales es también proteger la seguridad del país. Por eso, donde haya manos criminales detrás de un incendio, las autoridades deben actuar con toda contundencia y llevar a los responsables ante la justicia. “No podemos permitir que quienes destruyen nuestro patrimonio natural pongan también en riesgo la vida y el bienestar de los colombianos”, aseguró.

La cartera ambiental reiteró que las quemas abiertas controladas en áreas rurales están suspendidas temporalmente en todo el país y recordó que la ciudadanía puede reportar oportunamente los incendios forestales y cualquier actividad que pueda estar relacionada con su generación ante las autoridades competentes.

Los incendios forestales no solo afectan la cobertura vegetal, también pueden destruir hábitats, afectar la fauna, deteriorar los suelos, comprometer fuentes de agua y generar riesgos para las comunidades.

¿Qué pasa cuando un incendio es provocado?

Generar un incendio que cause daños al ambiente puede tener consecuencias administrativas y penales. Es decir, quien origine un incendio puede recibir sanciones por parte de las autoridades ambientales y, si su conducta constituye un delito, enfrentar un proceso ante la justicia.

La Ley 1333 de 2009 permite sancionar a quienes incumplan las normas ambientales o causen daños al ambiente. Las sanciones pueden ser mayores cuando el daño afecta gravemente los recursos naturales, áreas protegidas o lugares de especial importancia ecológica.

Cuando el incendio pueda constituir un delito, el caso debe ser puesto en conocimiento de las autoridades judiciales. La Ley 2111 de 2021 establece delitos relacionados con la deforestación, los daños a los recursos naturales y el ecocidio, entre otros.

Además, el artículo 350 del Código Penal establece penas de 32 a 180 meses de prisión y multas de 133,33 a 750 salarios mínimos legales mensuales vigentes para quien provoque fuego poniendo en peligro a otras personas o bienes. La pena puede aumentar hasta en la mitad si el hecho ocurre en bosques, afecta recursos florísticos o se comete en áreas de especial importancia ecológica.

La responsabilidad también puede existir cuando el incendio no es intencional, si se demuestra imprudencia, negligencia o incumplimiento de las normas, por ejemplo, cuando una quema se sale de control o una fogata no es apagada adecuadamente.