Minambiente adopta metodología de delimitación progresiva para los páramos del país

La Resolución 863 de 2026 establece una metodología nacional para avanzar en la delimitación participativa de los páramos respecto de aquellos municipios en los cuales se haya avanzado hasta la fase de concertación de los seis (6) temas ineludibles conforme a lo dispuesto en la Sentencia T-361 de 2017, sin fragmentar los ecosistemas ni disminuir su protección.
Como primera aplicación de esta metodología, el Ministerio publicó para comentarios el proyecto de delimitación progresiva de Santurbán y, de manera complementaria, dos proyectos adicionales para fortalecer la protección de su sistema hídrico.

Bogotá D. C., 15 de julio de 2026. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible expidió la Resolución 863 de 2026, mediante la cual adopta una metodología nacional de delimitación progresiva para los procesos de delimitación participativa de páramos en Colombia.

La metodología constituye una herramienta para avanzar en el cumplimiento de las órdenes judiciales, permitiendo que los territorios donde ya culminó el proceso participativo avancen hacia la delimitación, mientras continúan el diálogo y las etapas pendientes en los demás sectores, sin fragmentar los ecosistemas ni disminuir su protección ambiental.

Durante cerca de ocho años, el Ministerio ha adelantado el proceso de delimitación participativa ordenado por la Sentencia T-361 de 2017. Esa experiencia demostró que, en complejos de páramo como Santurbán, los municipios no culminan las etapas de participación al mismo tiempo. Por ello, la Resolución 863 establece una metodología que permite convertir en decisiones concretas los avances construidos con las comunidades, mientras continúan las etapas pendientes en los demás territorios, sin fragmentar los ecosistemas ni reducir los estándares de participación y protección ambiental definidos por la Corte Constitucional.

Como primera aplicación de esta metodología, el Ministerio publicó para comentarios de la ciudadanía el proyecto de resolución de delimitación progresiva del Complejo de Páramos Jurisdicciones–Santurbán–Berlín. De manera complementaria, también puso a consideración de la ciudadanía otros dos proyectos de resolución: uno para declarar una Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter definitivo en la microcuenca de la quebrada La Baja y otro para actualizar y prorrogar la reserva temporal del costado occidental del macizo mientras culminan los estudios científicos.

Aunque responden a instrumentos jurídicos distintos, las tres iniciativas hacen parte de una sola estrategia de protección para Santurbán. La delimitación progresiva permite avanzar donde el proceso participativo ya concluyó; la reserva definitiva protege un sistema hídrico que ya cuenta con sustento científico suficiente; y la reserva temporal mantiene la protección en las áreas donde los estudios aún continúan.

«La mayor responsabilidad que tenemos como Estado es proteger el agua. Cuidar la estrella hídrica de Santurbán significa proteger el abastecimiento de agua para más de 2,5 millones de habitantes de Santander y Norte de Santander. El agua no es de derecha ni de izquierda; el agua es de todos, y protegerla es un deber legal del Estado», afirmó la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Irene Vélez Torres.

Primera aplicación de la metodología: delimitación progresiva de Santurbán

El proyecto propone delimitar progresivamente 29.199,44 hectáreas en 19 municipios con área de páramo que ya concertaron los seis temas ineludibles definidos por la Corte Constitucional. Asimismo, incorpora nueve municipios beneficiarios del recurso hídrico para fortalecer la coordinación institucional, la protección de las fuentes hídricas, la fiscalización y los mecanismos de financiación.

La delimitación progresiva permite convertir en decisiones jurídicas los avances participativos ya alcanzados, sin fragmentar el ecosistema ni suspender el proceso participativo en los municipios donde este aún continúa. Las áreas que todavía no hacen parte de esta delimitación mantienen las medidas de protección vigentes mientras culminan el procedimiento correspondiente.

Reserva definitiva para proteger el sistema hídrico de La Baja

El segundo proyecto propone declarar una Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter definitivo sobre 1.499,23 hectáreas en la microcuenca de la quebrada La Baja, en el municipio de California.

La propuesta se fundamenta en estudios del Servicio Geológico Colombiano, el IDEAMIDEAM Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales y otras entidades técnicas, que evidencian que el páramo, el bosque altoandino y las aguas superficiales y subterráneas funcionan como un solo sistema hídrico, cuya protección resulta estratégica para garantizar la seguridad hídrica de Santander y Norte de Santander.

La reserva impedirá el otorgamiento de nuevos contratos, autorizaciones y licencias para la mediana y la gran minería dentro del polígono propuesto, sin afectar las situaciones jurídicas consolidadas previstas en la legislación vigente.

Actualización y prórroga de la reserva temporal

El tercer proyecto actualiza la Zona de Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter temporal declarada en 2025, cuya extensión pasaría a 75.432,42 hectáreas, al incorporar cerca de 88 hectáreas correspondientes a trámites mineros cuyo estado jurídico cambió recientemente.

La iniciativa también propone prorrogar la vigencia de la medida hasta el 4 de marzo de 2029, garantizando que los estudios técnicos, ambientales, sociales, económicos y jurídicos culminen antes de adoptar decisiones definitivas. La prórroga mantiene la protección existente y no incorpora restricciones adicionales.

Tratamiento diferenciado para la pequeña minería

La ministra Irene Vélez Torres reiteró que las iniciativas publicadas no desconocen la realidad de la pequeña minería tradicional ni de los procesos de formalización que actualmente se encuentran en curso.

En las áreas de páramo la minería está prohibida por la legislación vigente. En las reservas propuestas, los procesos de formalización de pequeña escala podrán continuar conforme a la ley, siempre que cumplan con la evaluación ambiental y demuestren su compatibilidad con la protección del sistema hídrico.

«Estos instrumentos normativos no desconocen la realidad de la pequeña minería tradicional de arraigo comunitario ni de los procesos de formalización que ya se encuentran en curso. Por el contrario, claramente diferenciamos las situaciones jurídicamente consolidadas, los procesos de formalización y la minería de pequeña escala.», señaló la ministra.

Frente a la minería desarrollada por actores armados o al margen de la ley, el Ministerio reitera que corresponde a las autoridades competentes ejercer las funciones previstas en el ordenamiento jurídico.

Participación ciudadana

Los proyectos de resolución estarán disponibles para consulta en:

La ciudadanía podrá presentar comentarios entre el 14 y el 29 de julio de 2026. Todas las observaciones serán analizadas y respondidas antes de la adopción de las decisiones definitivas.