• La Comisión de Guardianes del Río Cauca dio un paso clave en la implementación de la Sentencia 038 de 2019, consolidando una hoja de ruta integral para la restauración del ecosistema y la protección de los medios de vida de las comunidades de su cuenca.
• Este significativo trabajo incluye un amplio diagnóstico socioambiental, con un enfoque territorial, ecosistémico, poblacional, étnico, de género y de justicia ambiental.

Bogotá, 1 de abril de 2026 (@MinAmbienteCo) – En el marco de la décimo séptima sesión de la Comisión de Guardianes del Río Cauca, instancia que articula al Gobierno Nacional y a las comunidades, fue validado el instrumento del Plan de Acción para la protección del río Cauca, reconocido como sujeto de derechos mediante la Sentencia 038 de 2019. Este avance marca un hito en la implementación de la decisión judicial y en el fortalecimiento de la gobernanza del agua en Colombia.

Este Plan representa una apuesta colectiva sin precedentes, que integra el liderazgo del Gobierno Nacional con el conocimiento y la participación incidente de comunidades para garantizar la protección del río Cauca.

La cuenca del río Cauca abarca cerca del 7% del territorio continental del país y 228 municipios, en los que confluyen dinámicas ambientales, sociales y económicas complejas. En este contexto, el Plan orientará intervenciones concretas en las subregiones de la cuenca, con el fin de avanzar en la recuperación de los ecosistemas y la protección de los medios de vida asociados al río.

La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible (e), Irene Vélez Torres, destacó la importancia de este avance: “Quiero reconocer el compromiso y liderazgo de los guardianes del río Cauca. La vitalidad de esta interacción entre ecosistemas acuáticos y comunidades nos convoca a fortalecer el cuidado colectivo, la gestión institucional y una gobernanza popular del agua. El agua es nuestro legado de vida para las generaciones presentes y futuras”.

Desde la Comisión, los guardianes resaltaron el valor de este paso como resultado de varios años de trabajo conjunto.

“Creemos que el Plan de Acción es la hoja de ruta que hemos venido trabajando durante más de cinco años. Las expectativas son grandes, porque ya contamos con un plan donde ya podemos mirar y buscar recursos para darle garantías a la protección del río Cauca”, señaló Haiber Mejía.

Por su parte, Milena Flórez afirmó que hay una gran esperanza de que este Plan salga lo más pronto posible, que inicie su ejecución y que las entidades llamadas a cumplirlo respondan a sus responsabilidades. Asimismo, que las autoridades competentes realicen el seguimiento correspondiente, para empezar la ejecución en el territorio.

Proceso participativo que le dio voz al río

La construcción del Plan es resultado de un proceso sostenido desde 2019, tras la expedición de la Sentencia 038, que ordenó al Estado colombiano y a Empresas Públicas de Medellín proteger, conservar y restaurar el río Cauca, su cuenca y afluentes.

Entre 2020 y 2023, de manera paralela al desarrollo de 10 sesiones de la Comisión de Guardianes se consolidó un diagnóstico socioambiental profundo, identificando 11 problemáticas clave que afectan el ecosistema.

Posteriormente, entre 2023 y 2025, se llevaron a cabo 21 Mesas de Diálogo con más de 1.500 participantes, en las que comunidades, organizaciones y actores territoriales aportaron saberes y propuestas, fortaleciendo un enfoque de participación real y vinculante.

Hoja de ruta integral para la restauración y el desarrollo sostenible

Durante 2024 y 2025 se estructuró el Plan de Acción, el cual define cinco transformaciones estratégicas para la cuenca: Ecosistemas saludables y resilientes; territorios adaptativos al cambio climático y a la gestión del riesgo; cultura e identidad territorial fortalecida; pesquería digna y conservación del río; y territorios que garanticen productividad y vida.

Con la validación del Plan por parte de la Comisión de Guardianes, se abre una nueva etapa enfocada en su implementación, que permitirá movilizar capacidades técnicas y recursos financieros para la restauración de ecosistemas, la protección de la pesca tradicional y el fortalecimiento de los procesos comunitarios en el territorio.

Este avance consolida un modelo de gobernanza del agua basado en la participación incidente de las comunidades y la articulación institucional, reafirmando que la protección del río Cauca es una tarea compartida. Porque el río Cauca nos une y su cuidado es responsabilidad de todos.