A raíz de los crecientes niveles de degradación de la calidad del recurso hídrico en el país, generados por vertimientos municipales sin tratamiento previo, el Gobierno Nacional con base en estudios detallados de diagnóstico de la problemática y las principales corrientes hídricas afectadas, formuló el Plan Nacional de Manejo de Aguas Residuales Municipales. Lo anterior se hizo en desarrollo del CONPES 3177 de 2002 "Directrices y Lineamientos para la Formulación de un Plan Nacional de Manejo de Aguas Residuales".

Este Plan priorizó los municipios del país, de acuerdo al impacto ambiental generado por los vertimientos sobre las fuentes hídricas receptoras, y generó estrategias de corto, mediano y largo plazo para resolver esta problemática.

Justificación

Para ejecutar las obras e inversiones requeridas de alcantarillado y tratamiento de efluentes municipales hasta alcanzar las cargas máximas permisibles de vertimientos definidas por la Autoridad Ambiental Competente, y para garantizar la calidad del recurso para los usos requeridos (Objetivos de calidad), el Gobierno Nacional definió el marco normativo.

El MAVDT identificó y priorizó las cuencas hidrográficas críticas, que por el efecto acumulativo de vertimientos sin tratamiento previo, agotan la capacidad de asimilación del recurso y comprometen su calidad para los diferentes usos, en detrimento de la salud pública, la producción agrícola, el desarrollo industrial e incluso la generación eléctrica y en general, el normal desarrollo económico y social en las correspondientes áreas de influencia de cada cuenca afectada.

Así mismo, el MAVDT reglamentó lo referente al establecimiento de objetivos de calidad de los cuerpos de agua receptores de vertimientos como insumo fundamental para la formulación de los PSMV, constituyéndose éstos en un instrumento de planificación y autorización de vertimientos que define las obras e inversiones a ejecutar por las empresas prestadoras de servicios públicos con un horizonte a 10 años.

De acuerdo con la información reportada por el SINA, en el país existen construidos aproximadamente 410 sistemas de tratamiento de aguas residuales municipales, de los cuales casi el 30% se encuentra fuera de operación o registran bajos niveles de eficiencia por múltiples razones de orden técnico, administrativo, financiero o socioeconómico.

El MAVDT publicó una guía metodológica de optimización como herramienta de asistencia técnica, con base en la cual se proyecta continuar promoviendo y facilitando la rehabilitación de estos sistemas, dado el alto costo en efectividad e impacto en el saneamiento con una mínima inversión adicional.

Adicionalmente, el mercado ofrece múltiples opciones tecnológicas, muchas de las cuales no responden a las exigencias propias del país por sus elevados costos de operación y mantenimiento por su falta de representación, entre otras dificultades. De esta forma se vio la necesidad de diseñar estrategias dirigidas a orientar a los prestadores del servicio de alcantarillado y demás responsables, sobre las tecnologías apropiadas con el fin de garantizar su sostenibilidad en la etapa de operación durante la vida útil del sistema.

Objetivo

Incrementar el volumen de aguas municipales tratadas mejorando así la calidad del recurso hídrico en el corto y mediano plazo.

Estrategias

El desarrollo de este programa se ejecutará a través de la implementación de las siguientes estrategias:

Inversión en cuencas críticas

El Gobierno Nacional en el marco de los Planes Departamentales de Agua Potable y Saneamiento Básico apoyará un número limitado de proyectos estratégicos de alto impacto regional, entre los cuales se encuentra el de Saneamiento de Vertimientos en las cuencas críticas por contaminación hídrica. En su orden las cuencas prioritarias son: I) Río Bogotá, II) Río Chicamocha, III) Río Medellín, IV) Río Cauca parte alta, V) Río Suárez incluida la Laguna de Fúquene. Para ello se ejecutarán las siguientes actividades generales:

	Coordinación interinstitucional para lograr cierre financiero de las inversiones a mediano y largo plazo
	Firma de convenios para materializar los aportes y pignoración de recursos en caso de ser necesario.
	Evaluación, viabilización y priorización de proyectos de inversión a través del mecanismo de ventanilla única.
	Celebración de convenios de apoyo financiero.
	Seguimiento y evaluación.

Planes de Saneamiento y Manejo de Vertimientos - PSMV

Se acompañará en la implementación de los Planes de Saneamiento y Manejo de Vertimientos por parte de los prestadores del servicio de alcantarillado conforme a las Resoluciones 1433 de 2004 y 2145 de 2005.

Optimización de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales Municipales

Se adelantarán jornadas de asistencia técnica y capacitación a departamentos y Autoridades Ambientales, dirigidos a promover la formulación de proyectos y planes de acción para la rehabilitación u optimización de los sistemas identificados.

Promoción de tecnologías apropiadas

Con base en los requerimientos propios del país, la oferta tecnológica del mercado y la experiencia con los sistemas de tratamiento existentes, se ofrecerá a los municipios y demás prestadores del servicio de alcantarillado manuales de diseño de sistemas de tratamiento de aguas residuales municipales para poblaciones entre 500 y 300.000 habitantes.